Qué sucede en una ceremonia del té

Qué es una ceremonia del té en Kioto

La ceremonia del té se conoce en japonés como chanoyu o sado, el camino del té. La organización nacional de turismo de Japón la describe como una tarea sencilla, preparar una bebida para un invitado, elevada a forma de arte, y como una expresión a pequeña escala del omotenashi, que significa cuidar a los invitados con todo el corazón. El elemento central es el matcha, un té verde en polvo, que la anfitriona prepara siguiendo un orden fijo de movimientos llamado temae. La labor del invitado consiste sobre todo en recibir: observar, beber y dar las gracias.

De dónde viene el ritual

Wikipedia remonta el té verde en polvo batido al monje Eisai, que lo llevó a Japón desde China hacia finales del siglo XII, y señala que los monasterios budistas lo usaron primero en rituales religiosos. La ceremonia adoptó su forma moderna en el siglo XVI gracias a Sen no Rikyū, que prefería la sencillez rústica, una casa de té mucho más pequeña y la estética del wabi. La organización de turismo de Japón enumera cuatro principios que él estableció para la ceremonia: armonía, respeto, pureza y tranquilidad. La guía sobre Sen no Rikyū y las escuelas cuenta la historia completa.

Leer a continuación: Sen no Rikyū y las escuelas

Un encuentro completo y la hora que reservas

Un encuentro formal del té, un chaji, suele incluir una comida kaiseki completa seguida de té espeso y té ligero, y Wikipedia indica que puede durar hasta cuatro horas. Un chakai es un encuentro más sencillo de dulces y té ligero. La organización de turismo de Japón señala que muchos locales ofrecen versiones abreviadas que pueden convenir mejor a los visitantes extranjeros, y esta casa de té es una de ellas: el organizador fija la ceremonia en 50 minutos a una hora. Espera una introducción al té, no la formalidad completa de un chaji.

La hora en la casa de té, paso a paso

El organizador describe una secuencia para cada grupo, y el calendario indica las horas de inicio de cada día. Un maestro de té oficia la ceremonia, y la segunda mitad se vuelve práctica. Se incluyen dos tazones de matcha de Uji, uno preparado por el anfitrión y otro preparado por usted, por lo que la lista a continuación abarca la totalidad de la hora, en el orden que indica el organizador:

• Un guía le da la bienvenida y le presenta el jardín, que el organizador atribuye al diseñador paisajista Ogawa Jihei VII.
• Una breve charla aborda la filosofía y las tradiciones que sustentan la ceremonia.
• El maestro de té prepara el matcha mientras usted observa.
• Usted bebe un tazón de ese matcha acompañado de un dulce tradicional japonés.
• Usted bate y prepara su propio tazón, con el maestro de té guiándole.
• A continuación, una ronda de preguntas y después una foto de grupo con el jardín de fondo.

Su propio tazón y los utensilios

La segunda mitad de la hora es la parte que los visitantes recuerdan. Wikipedia explica que el batidor, el chasen, se talla de una sola pieza de bambú, que la cuchara de té, el chashaku, dosifica el polvo desde el recipiente hasta el tazón, y que el matcha se bate con agua caliente para elaborar té ligero. En esta casa de té, el maestro de té le guía mientras usted bate y prepara su propio tazón, y lo bebe. El organizador indica que el segundo tazón es el que usted prepara, así que saborea su propio trabajo.

¿Necesita conocer la etiqueta?

No. La organización de turismo de Japón señala que cualquiera que tenga la oportunidad de asistir a una ceremonia del té debe intentar seguir los movimientos adecuados, y también que los pequeños deslices siempre se pasan por alto. Añade que los rituales escenificados para mostrar el procedimiento a los visitantes no exigen vestimenta formal. En esta casa de té, el maestro de té le acompaña durante la preparación del tazón que usted mismo elabora, por lo que llegar con curiosidad importa más que llegar con un guion. La siguiente sección enumera los pocos hábitos que conviene conocer.

Cinco hábitos que conviene conocer

Estos provienen de la organización de turismo de Japón y de las escuelas de té. Existen decenas de escuelas, cada una con sutiles diferencias, por lo que las instrucciones del anfitrión siempre prevalecen sobre cualquier lista, incluida esta. La organización de turismo también indica que el té se bebe en aproximadamente tres sorbos, y el último idealmente termina con un sonido audible que le indica al anfitrión que lo ha disfrutado. Los hábitos son pequeños, y ninguno requiere práctica:

• Coma primero el dulce. El wagashi se come antes de que se sirva el té, para que su dulzura se encuentre con la suave amargura del té en lugar de anularla.
• Haga una reverencia al anfitrión antes de beber. Las propias páginas de etiqueta de Omotesenke describen que los invitados se inclinan unos ante otros, y luego ante el anfitrión, antes de beber de un cuenco.
• Levante el cuenco y gírelo ligeramente, para no beber por su parte frontal. Luego tome un sorbo.
• Elogie el té y el cuenco con unas pocas palabras. La organización de turismo indica que se espera que los invitados elogien el sabor y el cuenco.
• Después de beber, gire el cuenco de vuelta a su posición original y admírelo brevemente antes de dejarlo.

Palabras que puede escuchar

Algunos términos japoneses surgen en cualquier ceremonia del té, y Wikipedia y la organización de turismo de Japón los definen. No es necesario memorizar ninguno, y el anfitrión normalmente dirá cada uno a medida que llegue. Importan principalmente porque escucharlos en el lugar correcto facilita seguir la secuencia, y porque aparecen en las páginas de reserva, en las etiquetas de los museos y en las tiendas de té de todo Kioto:

• Temae: el procedimiento para preparar y servir el té.
• Chawan: el cuenco de té, y chasen: el batidor de bambú.
• Wagashi: el dulce tradicional que se come antes del té.
• Chashitsu: una sala de té, con suelo de tatami y un nicho.
• Omotenashi: atender a los invitados con todo el corazón.

Arrodillarse, sillas y qué ponerse

Una ceremonia formal sienta a los invitados de rodillas en la posición seiza, según la organización de turismo de Japón, y el maestro de té viste tradicionalmente kimono. Wikipedia añade que la vestimenta en una reunión de té suele ser sobria y conservadora, para no distraer. Si arrodillarse te resulta difícil, avisa al anfitrión a tu llegada y pregunta qué es posible. El té en sillas, llamado ryūrei, existe por esta razón: Wikipedia dice que comenzó en la escuela Urasenke para invitados no japoneses que se pensaba estarían más cómodos sentados. La tarjeta dos de este sitio es una ceremonia de té en Gion ofrecida en sillas.

Lo que esta casa de té no ofrece

Tres límites acompañan la reserva, y el organizador los indica con claridad. El alquiler de kimono no está disponible en Sakaguchian, el proveedor. Los niños de 7 años o menos no pueden entrar. No se permiten bolsos grandes ni equipaje en el interior. La ceremonia del té se celebra llueva o haga sol, y se puede reservar para grupos privados o pequeños grupos. Si alguno de estos límites descarta tu plan, una ceremonia en Gion en sillas o una ceremonia del té con kimono pueden encajar mejor, y ambas aparecen como tarjetas en este sitio.

Para quién no es esto

Un chaji formal, con su comida y té espeso, dura horas, y esto no es eso. Quien busque una ceremonia larga, silenciosa y estrictamente formal encontrará que la hora se acerca más a una demostración con un cuenco en el que uno mismo participa. Los viajeros que quieran llevar kimono necesitan otra entrada, las familias con un niño de 7 años o menos no pueden participar, y quien viaje con maleta debe dejarla en otro lugar. Algunos visitantes también encuentran el tiempo corto, así que elige otra opción si deseas clases largas.