D'où viennent les règles
Sen no Rikyū et les écoles
Sen no Rikyū a façonné la cérémonie du thé japonaise, et trois écoles descendent de sa famille. Qui il était, ce qu'il a changé et en quoi les écoles diffèrent.
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Sen no Rikyū (1522 à 1591) est le maître de thé le plus crédité d'avoir façonné la cérémonie du thé japonaise, privilégiant une simplicité rustique et l'esthétique wabi. Trois écoles descendent de sa famille : Omotesenke, Urasenke et Mushakōjisenke, ensemble appelées les san-senke. Elles diffèrent par de petits détails, comme la façon dont le thé est fouetté, ce qui explique qu'un hôte puisse demander des gestes légèrement différents.
Rikyū et son époque
Rikyū est né à Sakai, aujourd'hui dans la préfecture d'Osaka, selon Wikipédia. Il a étudié le thé auprès d'un bourgeois de Sakai, Kitamuki Dōchin, puis auprès de Takeno Jōō, également associé à l'esthétique wabi, et il s'est formé au zen au Daitoku-ji de Kyoto. En 1579, il devient maître de thé d'Oda Nobunaga puis, après la mort de Nobunaga, de Toyotomi Hideyoshi, et il devient la figure la plus influente du monde du chanoyu. L'organisation touristique du Japon le qualifie sans doute de figure la plus connue de l'histoire du thé japonais.
Ce qu'il a changé
Wikipédia indique que Rikyū a redéfini les règles de la maison de thé, du jardin de thé, des ustensiles et du déroulement de la cérémonie, et qu'il a introduit une maison de thé bien plus petite ainsi que des bols en céramique rustiques conçus pour le thé. Dans ses dernières années, il utilisait de minuscules pièces telles que le Tai-an de deux tatamis, que Wikipédia précise avoir été classé Trésor national. Les bols de style Raku sont issus de son travail avec un fabricant de tuiles. Il préférait les objets simples fabriqués localement aux objets importés coûteux, et il a développé le style wabi du thé, valorisant la beauté que l'on trouve dans les choses simples.
Des principes qui perdurent
L'organisation touristique du Japon indique que Rikyū estimait que chaque rencontre devait être chérie car elle ne peut jamais être pleinement retrouvée, et qu'il avait identifié quatre principes pour la cérémonie : l'harmonie, le respect, la pureté et la tranquillité. Wikipédia les présente comme wa, kei, sei et jaku et attribue l'idée d'ichi-go ichi-e, une fois, une rencontre, au concept de son maître, que Rikyū a suivi. Les maîtres modernes adhèrent aux mêmes principes, précise l'organisation touristique, quelle que soit l'école à laquelle ils appartiennent.
Après Rikyū
Wikipédia rapporte que Hideyoshi ordonna à Rikyū de se donner la mort par suicide rituel en 1591, malgré leur longue proximité. Sa famille survécut. Son gendre Sen Shōan rétablit la maison Sen de Kyoto, et le fils de Shōan, Sen Sōtan, la perpétua. Wikipédia indique que les arrière-petits-enfants de Rikyū fondèrent les écoles Omotesenke, Urasenke et Mushakōjisenke, et que la cérémonie se diffusa ensuite des daimyos et samouraïs aux citadins. L'organisation touristique du Japon précise qu'il existe aujourd'hui des dizaines d'écoles de cérémonie du thé.
Les trois maisons
Wikipédia explique les noms. Omotesenke signifie la maison Sen de devant et Urasenke la maison Sen de derrière, selon l'emplacement de chaque demeure sur le domaine d'origine. Mushakōjisenke tire son nom de la rue Mushakōji, où cette branche s'établit. Les trois sont connues ensemble sous le nom de san-senke, les trois maisons Sen. Wikipédia ajoute que l'école Urasenke a introduit le ryūrei, le thé préparé et servi à table avec l'hôte et les invités assis sur des chaises, initialement pour les invités non japonais.
Des différences que vous pourriez remarquer
Les écoles diffèrent par de petits points stylistiques. Wikipédia indique que l'école Omotesenke fouette le thé moins que l'Urasenke, ce qui laisse moins de mousse à la surface, et que l'Omotesenke utilise à la fois un fouet en bambou non traité et un fouet foncé, tandis que l'Urasenke utilise du bambou non traité. Les pages de l'Omotesenke mentionnent elles-mêmes de tourner le bol à thé deux fois. Un hôte peut suivre n'importe laquelle des écoles, de sorte que les gestes qui vous sont montrés peuvent différer de cette page. Quelle que soit l'école, les quatre principes sont partagés et ce sont les instructions de l'hôte qu'il convient de suivre.
Questions fréquentes
Qui était Sen no Rikyū ?
Un maître de thé du XVIe siècle originaire de Sakai, au service d'Oda Nobunaga et de Toyotomi Hideyoshi, considéré comme la plus grande influence sur la cérémonie du thé japonaise, selon Wikipédia.
Quelles sont les trois écoles de thé ?
Omotesenke, Urasenke et Mushakōjisenke, les trois lignées de la famille Sen issues de Rikyū, connues ensemble sous le nom de san-senke.
L'école a-t-elle son importance pour un visiteur ?
Uniquement dans de petits gestes, comme l'ampleur de la rotation du bol. Suivez les instructions de votre hôte.
Que signifie wabi dans le thé ?
Wikipédia indique que wabi signifiait à l'origine une élégance sobre et paisible, marquée par l'humilité, la retenue, la simplicité et l'imperfection, et que Rikyū y accordait une importance particulière.
Sources