Cérémonie du thé à Kiyomizu-dera

Où se trouve Sannenzaka

Sannenzaka est une rue piétonne pavée de pierres dans l'arrondissement de Higashiyama, bordée de bâtiments traditionnels et souvent associée à la rue similaire Ninenzaka, selon Wikipédia. Les deux mènent vers Kiyomizu-dera, Kōdai-ji et le sanctuaire Yasaka. L'association touristique de Kyoto nomme les rues d'accès de Kōdai-ji à Kiyomizu-dera Ichinenzaka, Ninenzaka et Sanneizaka. La maison de thé se trouve dans ce quartier, et la page de réservation indique le point de rendez-vous exact : suivez-le plutôt qu'une épingle sur une carte. La rue est une pente pavée de pierres ; choisissez donc des chaussures confortables et faciles à retirer, car les invités se déchaussent à la porte d'une maison de thé.

Ce que sont ces ruelles

Wikipédia indique que Sannenzaka est une pente étroite comptant environ 60 boutiques et restaurants proposant des produits traditionnels et des spécialités de Kyoto, certains offrant des expériences culturelles participatives, dont des cérémonies du thé. Il rapporte que la zone a été la première de Kyoto à être nommée district de préservation historique, en 1972, et précise que son véritable nom, Sanneizaka, signifie colline de l'accouchement heureux. Nombre de bâtiments sont des Kyo machiya, des maisons de ville aux portes en bois, portes coulissantes en papier et murs de terre. Wikipédia ajoute que la rue est associée à Ninenzaka et que les deux mènent vers Kiyomizu-dera, ce qui fait de cette pente l'accès naturel à la maison de thé et au temple.

Kiyomizu-dera en bref

Le site officiel de Kiyomizu-dera indique que le temple a été fondé en 778, que son enceinte abrite trente bâtiments, dont le pavillon principal classé trésor national, et qu'il tire son nom de l'eau limpide de la cascade Otowa, kiyomizu signifiant eau pure. Le site ajoute que la plupart des bâtiments actuels ont été reconstruits en 1633, après des incendies répétés. L'association touristique de Kyoto décrit la véranda du pavillon principal comme s'avançant à flanc de montagne sur de hautes colonnes en bois, avec une vue vers l'ouest sur la ville. Wikipédia inscrit le temple au patrimoine mondial de l'UNESCO sous l'intitulé Monuments historiques de l'ancienne Kyoto.

Le jardin et son créateur

L'organisateur décrit le jardin du pavillon de thé comme conçu par l'artiste paysagiste Ogawa Jihei VII. Wikipédia le présente comme un architecte de jardins des ères Meiji et Taishō, à la tête de la famille Ueji de jardiniers de Kyoto, dont les œuvres incluent les jardins du Heian Shrine et le jardin de la villa Murin-an. Il cite notamment, parmi les caractéristiques de sa méthode, le paysage emprunté aux collines de Higashiyama et le roji, le chemin de jardin menant à un pavillon de thé. Il s'agit là d'informations sur le concepteur, et non d'une affirmation sur chaque pierre de ce jardin.

Rejoindre les ruelles

L'association touristique de Kyoto qualifie le quartier de Kiyomizu de très fréquenté, avec un stationnement rare, et recommande les transports en commun. Elle décrit un itinéraire à pied depuis la station Higashiyama, par Nene-no-michi, Ninenzaka et Sannenzaka. Elle demande également aux visiteurs de ne pas bloquer la rue en s'arrêtant pour photographier, de ne pas fumer dans la rue et d'emporter leurs déchets plutôt que de jeter les aliments achetés, et elle invite à redoubler de prudence pendant les saisons des cerisiers en fleurs et des feuillages d'automne. Prévoyez du temps avant le départ afin d'arriver sereinement plutôt qu'en hâte. Pour l'accès depuis la gare de Kyoto, l'association recommande de combiner train et bus, et précise que le bus urbain vers Gojo-zaka, l'arrêt le plus proche de la pente de Kiyomizu, est souvent saturé.

Bagages et grands sacs

Les grands sacs et les bagages ne sont pas admis dans le pavillon de thé, selon l'organisateur. L'association touristique de Kyoto indique que les bagages volumineux dans les bus urbains gênent les autres passagers et oriente les voyageurs vers les comptoirs Hands-Free Travel, dont un à la gare de Kyoto, qui acheminent les bagages jusqu'à votre hébergement. Laissez la valise à votre hôtel ou à un service de bagagerie avant de monter la pente, et n'emportez qu'un petit sac avec votre téléphone, un appareil photo et une bouteille d'eau. Une journée sans bagages facilite aussi la marche dans les ruelles, que l'association décrit comme animées.

Ce que le billet permet et ce qu'il exclut

L'organisateur énumère les points suivants, et les deux premiers sont ceux que l'on oublie le plus souvent lorsqu'un groupe réserve ensemble. Vérifiez-les pour chaque personne de votre groupe avant de choisir une date, car un billet incluant une personne qui ne peut pas entrer n'est pas un billet utilisable. Si votre groupe se scinde, réservez uniquement pour les personnes qui peuvent entrer et organisez le reste de la journée autour des ruelles :

• Les enfants de 7 ans et moins ne peuvent pas entrer.
• La location de kimono n'est pas disponible au pavillon de thé.
• Les grands sacs et les bagages ne sont pas autorisés.
• La cérémonie du thé a lieu par tous les temps.
• Les groupes privés et les petits groupes peuvent réserver, et l'instructeur parle anglais.
• Deux tasses de matcha d'Uji, des pâtisseries traditionnelles et une photo sont incluses.
• Via GetYourGuide, vous pouvez annuler la veille pour un remboursement intégral, ou conserver un créneau ouvert et payer après.

Avant ou après la cérémonie

L'association touristique de Kyoto indique que le temple est peut-être le plus populaire de Kyoto et qu'il règne une atmosphère de fête, avec des vendeurs de talismans, d'encens et de prédictions sur papier. Les visiteurs recueillent l'eau des cascades dans des gobelets en étain, et boire aux trois sources conférerait santé, longévité et réussite dans les études. L'association qualifie la véranda de lieu propice pour admirer le coucher du soleil. La visite du temple est une sortie distincte de la cérémonie du thé ; considérez-les comme deux sorties séparées.

Tenue vestimentaire

L'organisation touristique du Japon précise que les invités retirent leurs chaussures avant d'entrer dans une maison de thé, et Wikipédia indique que les invités d'un chaji formel enfilent des tabi neufs. Wikipédia ajoute que la tenue lors d'une réunion de thé est généralement sobre et discrète, afin de ne pas distraire. Pour une session destinée aux visiteurs, des vêtements simples et des chaussettes propres suffisent. L'organisation touristique du Japon ajoute que les rituels présentés pour illustrer la procédure aux visiteurs n'exigent pas de tenue formelle. Le kimono est facultatif et, dans cette maison de thé, n'est pas disponible à la location ; portez donc quelque chose dans lequel vous pourrez vous asseoir confortablement pendant toute la durée de la cérémonie.

Le jardin au fil de l'année

L’organisateur décrit le jardin au fil des saisons : au printemps, les fleurs de cerisier y virevoltent ; en été, les érables déploient leurs feuilles d’un vert éclatant ; en automne, le feuillage se pare de cramoisi et d’or ; en hiver, le jardin se couvre d’un fin manteau de neige. Il recommande tout particulièrement la saison des cerisiers en fleurs. Le site de Kiyomizu-dera décrit ces mêmes quatre saisons sur la montagne. Wikipédia ajoute que les praticiens du thé divisent traditionnellement l’année en une saison du foyer pour les mois les plus froids et une saison du brasero pour les mois les plus doux, avec des bols plus profonds en hiver et plus évasés en été.

À qui cette expérience ne s’adresse pas

Ceux qui souhaitent passer une heure à l’intérieur de Kiyomizu-dera même doivent savoir que la cérémonie n’inclut pas le temple. Les voyageurs avec une grande valise, un enfant de 7 ans ou moins, ou l’intention de louer un kimono sur place devront prévoir une autre formule. Les visiteurs qui recherchent une cérémonie longue et formelle dans une salle historique se tourneront plutôt vers ce qu’implique un chaji complet qu’vers cette initiation, plus proche d’une démonstration avec un bol à déguster soi-même. Et ceux qui n’aiment pas la foule doivent savoir que l’association touristique de Kyoto qualifie le quartier de très fréquenté et suggère une visite matinale pour davantage de tranquillité.