Thee-etiquette voor beginners

Etiquette in thee heet kata

De eigen pagina's van de Omotesenke-school leggen uit dat wanneer een duidelijke etiquette tussen gastheer en gasten wordt herhaald, er voor elk soort handeling vormen ontstaan die kata worden genoemd. Hun voorbeeld is een buiging: vóór het drinken buigen gasten naar elkaar en vervolgens beleefd naar de gastheer, om dankbaarheid te tonen. De school zegt dat de vormen een uitdrukking werden van de geest van gastheer en gasten. Etiquette in thee is dus minder een test dan een gedeelde manier om dank je wel te zeggen, en een beginner die het oprecht en onvolmaakt doet, doet het nog steeds.

Voordat je gaat zitten

De Japanse toerismeorganisatie zegt dat gasten hun schoenen uittrekken voordat ze naar de wachtkamer van een theehuis worden gebracht. Bij een formele bijeenkomst wassen ze ook hun handen en spoelen ze hun mond bij een stenen bassin, en geven dan commentaar op de rolschildering in de nis of de seizoensbloemen. Wikipedia voegt toe dat men op tatami loopt zonder op de naden tussen de matten te stappen, wat ze zou beschadigen. Een bezoekerssessie slaat het bassin misschien over, maar de gewoonte om te vertragen en rond te kijken is wat de ceremonie vraagt.

Het zoetje komt eerst

Voordat de thee wordt geserveerd, eet men een seizoensgebonden wagashi om het gehemelte voor te bereiden, aldus de Japanse toerismorganisatie, in tegenstelling tot de Europese high tea waarbij beide samen worden genuttigd. De zoetheid contrasteert met de zachte bitterheid van de thee in plaats van die teniet te doen. De toerismevereniging van Kyoto voegt eraan toe dat wanneer de snoepjes op een gedeelde schaal arriveren, gasten eerst een buiging uitwisselen met de mensen naast hen en zich vervolgens bedienen met een vel kaishi-papier als bord. Zij adviseert ook naar de naam van het snoepje te vragen, omdat de vorm en kleur het seizoen uitbeelden.

Lees verder: Matcha en wagashi uitgelegd

De kom in ontvangst nemen en draaien

De Japanse toerismorganisatie beschrijft hoe de gast de kom optilt als teken van respect voor de gastheer, hem licht draait om niet van de voorkant te drinken, een slok neemt en vervolgens de gastheer complimenteert met de smaak en de kom. Hoe ver men hem draait, verschilt. De pagina's van Omotesenke vermelden de kom twee keer draaien en de voorkant vermijden, dus een gastheer van die school kan u twee draaien tonen, terwijl een ander er één kan tonen. Het principe blijft hetzelfde: de voorkant van de kom is naar de gastheer gericht en uw lippen raken hem niet aan.

Drinken en de kom teruggeven

Matcha wordt in ongeveer drie slokken gedronken, waarbij de laatste idealiter eindigt met een hoorbaar geluid dat de gastheer vertelt dat u ervan genoten hebt, en de kom wordt daarna teruggedraaid naar zijn oorspronkelijke stand, even bewonderd en neergezet, aldus de Japanse toerismorganisatie. Wikipedia merkt op dat onregelmatigheden en imperfecties in een kom gekoesterd worden en vaak als voorkant worden gepresenteerd, dus kijken naar de vorm en het glazuur hoort bij de hoffelijkheid. Bij een volledige bijeenkomst gaat één kom dikke thee rond onder meerdere gasten, die de rand afvegen voordat zij hem doorgeven, terwijl de dunne thee die volgt aan elke gast in een eigen kom wordt geserveerd.

Wat een beginner gerust kan overslaan

De Japanse toerismorganisatie zegt dat rituelen die worden opgevoerd om de procedure aan bezoekers te demonstreren geen formele kleding vereisen, en dat de theemeester voor de ceremonie een kimono draagt. Niemand verwacht dat u de bewegingen van de scholen kent, die in de details verschillen. Stel een vraag wanneer u daartoe wordt uitgenodigd, bedank de gastheer aan het einde en vraag toestemming voordat u andere gasten of de gastheer fotografeert. Wanneer de gastheer u iets anders toont dan deze pagina, heeft de gastheer gelijk, want het is de kamer van de gastheer.